많은 사람들로부터 듣는 질문이다.
우리가 가지고 있는 대부분의 습관은 무의식중에 어려서부터 배운 것이다.
책을 읽는 태도도 그렇게 처음부터 생겨나는 것이 쉽고 좋다.
종이가 아닌 헝겊과 비닐로 된 책을 가지고 놀면서,
빨아 보면서 아이들은 책이 재미있는 사물을 보여주거나
재미있는 재질을 가진 것을 알게 되며 좋아하게 된다.
그 다음으로는 책을 통해 사물의 이름을 배우고 아름다운 그림을 보면서 즐길 수 있다.
이렇게 책을 통하여 감동을 느끼는 경험을 하기 훨씬 전부터,
그러니까 장난감으로써 책을 즐기며
책이 재미있다는 것을 배우는 것이 책읽기의 시작이 될 것이다.
엄마가 책을 읽어주다 보면 아이들은 반복해서 읽기를 원하지만,
엄마는 매일 새로운 것을 읽어줘야 한다고 생각하기 쉽다.
“어제는 《흥부전》을 읽었으니까, 오늘은 《심청전》을 읽자”
그런데 그 또래의 아이들은 이상하게도 반복해 읽는 것을 좋아한다.
때문에 책을 문고로 구입하는 것은 절대 좋은 방법이 아니다.
아이들이 싫증을 낼 때까지 좋아하는 책을 읽어 주다 보면
어느새 아이들은 책 내용을 다 외운다.
문장을 다 외우고 있기 때문에 엄마가 읽다가
혹시 한 줄이라도 빼놓으면 처음부터 다시 읽으라고 보챈다.
이런 아이들의 특징을 이용해서 글자를 가르칠 수도 있다.
예를 들면 우리 나라 전래 동화 중에 《호랑이와 할멈》 같은 것이 좋다.
한 고개 넘어가면 호랑이가 나와서 “할멈, 할멈. 떡 하나 주면 안 잡아 먹지” 하고
또 고개를 넘어서 “할멈 할멈…” 처럼 말이 반복되는 것을 아이들은 참 좋아한다.
그럴 때 여러 번 반복되는 곳에서 엄마가 할멈이 되고,
아이에게 호랑이 역할을 하게 하자.
아이는 다 외웠기 때문에, 어흥 하기는 쉽다.
이렇게 하다 보면 자연스레 글자도 익힐 수 있다.
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